Supermarchés : le prix des lots en tête de gondole

Nous continuons d'enquêter dans les allées de supermarchés, et comme à chaque fois ou presque que nous soupçonnons de fausses promotions, elle s'avèrent exactes. Nous allons voir un exemple criant de lots de produits vendus en tête de gondole qu'il vaut mieux éviter d'acheter, en tous cas si votre budget alimentation n'est pas illimité.

Ce cas est d'ailleurs tout particulièrement intéressant, car le même produit a vu son prix aller quasiment du simple au double en fonction des offres, et ce en l'espace de quelques semaines seulement. Bienvenue dans la jungle des têtes de gondoles, savez vous combien coûte réellement une boite de thon ?

C'est quoi les produits placés en tête de gondole, comment comparer ?

Après avoir documenté les fausses promotions mode en utilisant des « prix de comparaison » inventés de toute pièce, et regretté l'absence de réglementation sur les « prix de lancement » au rayon mode de notre supermarché, affichant des réductions de -50% sur une base discutable.

Après avoir documenté des offres de fidélité bien moins intéressantes que ce qui est affiché en magasin et dans les prospectus des enseignes de la grande distribution, puisque le prix des produits augmente pour pouvoir vous reverser quelques centimes sur votre carte de fidélité.

Nous avons cette fois enquêté sur les lots de produits en tête de gondole qui eux aussi ressemblent comme deux gouttes d'eau à des promotions, alors qu'au contraire leur prix est souvent plus cher que ceux vendus à l'unité en rayon. Vous savez, ce sont les lots de boites de conserve, de biscuits, de café ou de fromage qui sont placés bien en vue depuis le couloir central.

À chaque entrée de rayons, vous avez des offres présentées, c'est la « tête de gondole ». Sauf que ces lots de deux ou trois boites de légumes ou de thon, de deux ou trois sachets de biscuits ou de brioches, ne sont pas toujours moins chers.

Il arrive que ce soient de vraies promotions, mais mieux vaut y regarder à deux fois car le risque est grand de ne pas économiser le moindre centime, voir même de payer plus cher qu'on ne le devrait. Nous allons le voir avec notre enquête, le prix d'un produit peut littéralement aller du simple au double, d'une vraie promotion à une fausse bonne affaire.

Nous en profitons pour rappeler qu'afin de se prémunir de certaines pratiques pour le moins discutables, il faut prendre l'habitude de regarder et comparer le prix au kilo (ou au litre, ou à l'unité selon les produits). Mais comme certaines enseignes n'hésitent pas non plus à les trafiquer, comme vu lors des offres de fidélité et le verrons encore une fois d'ailleurs ici, ça ne suffit pas.

En effet, mieux vaut retenir combien vous payez vos produits habituels : les biscuits que j'achète régulièrement coûtent 7€ au kilo, pour du fromage je dépense habituellement 12€ au kilo, si le prix du poisson est au dessus de 16€ le kilo je passe mon tour, etc... Alors avant de poursuivre, savez vous combien coûte la boite de thon qui patiente dans votre placard ?

Des boites de thon dont le prix peut aller du simple au double

Nous avons trouvé un exemple significatif sur des lots de deux boites de thon, d'une marque qui se veut pourtant exemplaire : « un pêcheur sachant pêcher », dont le prix est plus onéreux en tête de gondole que celui des boites vendues à l'unité quelques mètres plus loin, à l'intérieur du rayon. Ce n'était que le début des surprises !

Notre enquête démarre d'un lot de boites de thon trouvé en tête de gondole qui nous semblait bien onéreux (le 08 octobre 2026), deux boites de 112 grammes au tarif de 4,26€, soit 224 grammes de thon. Difficile de comparer le prix car les boites ne font pas le même poids, mais il y a un indicateur qui lui ne trompe pas : le prix au kilo, il était alors de 19,02€ en tête de gondole.

Nous sommes entrés dans le rayon, les boites de thon au naturel de la même marque à l'unité y étaient vendues entre 16,11€ et 16,43€ le kilo selon leur conditionnement. Il est normal qu'il y ai une différence de quelques dizaines de centimes entre les petits formats et les plus gros, qui nécessitent moins d'emballages.

Juste à côté, une autre boite bénéficie d'une offre « 20% sur la carte de fidélité » de l'enseigne (Magasins U), le prix au kilo grimpe alors comme par magie à 18,61€, il semble donc que le prix ai été augmenté pour pouvoir faire cette offre. Elle reste néanmoins la plus intéressante avantage déduit, à 14,89€/kilo soit environ 12% moins cher que la boite à l'unité juste à côté (ce qui ne fait pas 20% pour autant comme c'est annoncé).

Trois petites semaines plus tard (le 28 octobre 2026), sur la même tête de gondole nous trouvons une nouvelle promotion, toujours pour la même marque de thon en boite. Cette fois c'est une « opération 2 produits achetés + 1 offert » avec un prix à l'unité de 16€/kilo, qui tombe à 10,67€ le kilo pour l'achat de 3 lots 2 boites.

En moins d'un mois, la même tête de gondole affiche donc des boites de thon de la même marque une fois à 19,02€ le kilo, l'autre à 10,67€ le kilo. Une variation de prix quasiment du simple au double, ceux qui ont refait leur stock la première fois ont payé presque deux fois plus cher que ceux qui ont profité d'une vraie promotion.

Alors à qui la faute : au fabricant qui soutient la pêche durable et se veut engagé mais propose des formats en 93 grammes, 112 grammes, 140 grammes et 185 grammes, à l'unité comme en lots ? Ou au distributeur qui bénéficie du statut ESS (économie sociale et solidaire) mais fait varier les prix et en toute opacité d'une semaine à l'autre, qui bidouille les prix au kilo selon les offres à son bon vouloir ?

Nous ne savons pas, mais les consommateurs ne devraient pas être obligés d'enquêter et de sortir une calculette pour s'assurer de bénéficier d'une (vraie) promotion en magasin.

Une pratique douteuse parmi tant d'autres, à qui la faute ?

Cette pratique courante a déjà été documentée à de nombreuses reprises, par différentes associations de consommateurs. Elle n'est pas nouvelle, mais continue de faire des millions de victimes dans toutes les enseignes de la grande distribution.

Car nous ne savons pas trop ce qu'il se passe pendant les négociations entre l'industrie agroalimentaire et les distributeurs, si ces opérations sont concertées avec les marques ou si les supermarchés sont les seuls décideurs de ces offres dites promotionnelles alors qu'elles n'en sont pas toujours.

Dans tous les cas, ce sont bien les enseignes de supermarché qui les mettent en avant, sur palette à l'entrée de leurs magasins, en tête de gondole pour attirer l' œil de leurs clients, qui en font la promotion dans leurs catalogues ainsi que leurs applications smartphones.

Un exemple de plus que les Zorro du pouvoir d'achat, comme ils aiment à se présenter sur les plateaux télé, ne sont pas les derniers à nous vendre du rêve alors que la dure réalité rattrape leurs clients, floués à chaque passage dans les allées de leurs magasins.

Bien entendu, les marques nationales qui appartiennent pour la plupart à de grandes multinationales sans foi ni loi ont aussi leurs techniques, toutes aussi redoutables : shrinkflation, cheapflation, stretchflation, etc... Les paquets à moitié vide, les belles photos de fruits frais dans des produits aromatisés et ainsi de suite.

Mais au final, les dindons de la farce sont toujours les mêmes, ce sont les consommateurs français qui ne prennent pas la peine de s'informer sur ces sujets. Hors ils représentent malheureusement l'immense majorité de nos compatriotes. Les associations de consommateurs et quelques médias indépendants comme le nôtre ont beau enquêter et alerter, ces pratiques continuent et nous en découvrons de nouvelles chaque année.

Si ces pratiques sont légales, ou tout du moins pas interdites par des lois visiblement laxistes, elles sont délétères pour le pouvoir d'achat. Mais aussi in extenso pour la confiance dans les entreprises, les distributeurs et les instances qui leurs permettent de faire n'importe quoi sans risquer de sanctions.

Que les prix soient libre, que la concurrence soit féroce, que le secret des affaires rende ce système opaque, d'accord. Mais est-ce trop demandé que les promotions affichées en magasin correspondent à la réalité, soient vraiment des produits à prix réduit ?

Comment peut-on accepter des affiches en magasin, des prospectus et des applications qui vantent des -30% de réduction ou des 20% remboursés sur la carte de fidélité, alors que les pourcentages affichés sont faussés et que certains produits sont en réalité parfois même vendus plus cher ? Où s'arrête la liberté de commercer, où commence la liberté d'arnaquer les consommateurs ?

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