HomeExchange : le bilan de notre première année d'échanges de maisons

Ces derniers mois nous avons testé le site français HomeExchange, qui sert de passerelle entre particuliers souhaitant privilégier des modes d'hébergements alternatifs, hors du circuit classique de locations saisonnières puisqu'il s'agît d'échanges de maisons.

Il est temps de faire le bilan des trois échanges réalisés lors de cette première année d'essais : comment ça fonctionne, combien ça coûte, comment se sont déroulés nos échanges et en sommes nous satisfaits ? Découvrez notre retour d'expérience complet et consultez notre avis sur HomeExchange.

Déroulé de l'article :

• les échanges de maisons entre particuliers

• nos 3 expériences réalisées avec HomeExchange

• le système de GuestPoints, les économies sur 1 an

• notre avis sur HomeExchange, une belle alternative

Les échanges de maisons entre particuliers, la meilleure alternative ?

Si notre première des résolutions de nouvel an était de se désintoxiquer du marketing intensif des marques, un sondage de Preply réalisé auprès des français indiquait qu'ils plaçaient l'envie de voyager d'avantage en première position des bonnes résolutions.

Une idée que nous rejoignons même si nous ne l'aurions pas classé comme une bonne résolution, car le tourisme génère tout de même 5% des émissions de gaz à effets de serre au niveau mondial. Il existe néanmoins des alternatives pour mieux voyager, que nous essayons de vous présenter sur notre site.

L'autre aspect qui compte pour nous autres consommateurs, c'est le coût des voyages qui ne met pas tout le monde sur le même pied d'égalité. Hors si l'impact environnemental est surtout généré par les transports (voiture, avion, etc...), le budget vacances est lui principalement impacté par le logement.

C'est en effet ce qui revient le plus cher pour prévoir un séjour ou partir en vacances, mais il existe des solutions alternatives qui permettent de se loger quand on n'a un budget limité (ou pour d'autres raisons d'ailleurs et notamment environnementales). Nous en avons testé une pour vous justement, l'échange de maisons entre particuliers.

Nous avons réalisé ces derniers mois 3 séjours en utilisant HomeExchange, alors nous vous racontons comment se sont déroulées ces expériences. Mais aussi combien ça nous a coûté par rapport à des voyages similaires dans le circuit touristique traditionnel.

HomeExchange se présente comme une plateforme d'échanges de maisons entre particuliers, mais ne se limite pas à des échanges réciproques. Leur site offre une grande liberté grâce à un système de points (GuestPoints) qui permet de réaliser des échanges sans forcément que les dates de deux familles concordent à la perfection.

Un échange réciproque c'est : « je vais chez vous pendant que vous venez chez moi » alors que le système de points permet de mettre son logement à disposition quand on ne l'occupe pas. Par exemple quand vous êtes chez des amis ou dans votre famille, afin de cumuler des points sur votre compte.

Vous utilisez ensuite ces points pour bénéficier à votre tour d'un logement sans forcément que le votre soit occupé en même temps, ou bien permet de s'offrir un logement de plus haut standing quand vous partez en voyage. Sur HomeExchange 85% des échanges sont faits à travers le système de GuestPoints, contre seulement 15% d'échanges réciproques.

Leur communauté est sans doute la plus conséquente du monde avec plus de 200.000 logements disponibles dans 45 pays. Mais nous n'allons pas vous refaire toute la présentation, si vous ne connaissez pas du tout mieux vaut sans doutecommencer par lire notre guide de HomeExchange qui vous expliquera les bases.

Nous avons testé HomeExchange, comment se sont déroulés nos voyages ?

Nous testons depuis le début de l'année HomeExchange et allons donc pouvoir partager avec vous notre expérience et premiers pas sur ce site. Mais aussi comparer ce que ça nous a coûté par rapport aux mêmes voyages dans le circuit hôtelier traditionnel.

Car si HomeExchange est une entreprise de l'économie collaborative certifiée B-Corp, leur travail n'est pas pour autant gratuit (et tout travail mérite salaire). Pour rejoindre la communauté il faut payer une adhésion annuelle de 175€, mais vous n'aurez plus rien à débourser ensuite pour vous loger (mis à part éventuellement des frais de ménage).

Ce coût est aussi celui de la tranquillité, car il permet de bénéficier d'une assurance en cas de dégradations accidentelles par exemple. Nous verrons que cette somme certes conséquente, est largement rentabilisée dès le premier échange conclu.

Car le plus dur au final est de se lancer et justement pour cette raison que nous avons tenté l'expérience afin de tout vous expliquer à travers nos différents articles. Une fois le pas franchi peu de membres le regrettent, il y a d'ailleurs en moyenne 1.174 échanges effectués sur HomeExchange chaque jour.

Pour la petite histoire le membre qui détient la palme a visité les 145 pays différents à travers ses échanges avec d'autres membres et c'est une espagnole qui détient le plus grand nombre d'échanges réalisés avec 325, ce qui en fait la membre la plus active de la communauté.

En France, c'est sans surprise Paris qui est la destination la plus demandée avec 15.000 échanges réalisés pour l'année 2024, ce qui représente tout de même une moyenne de 41 échanges conclus chaque jour. Nous y sommes justement allés une fois pour tester, enfin à quelques kilomètres en bord de Seine. Mais avant, prenons la direction du plat pays.

• Premier échange : à la découverte du bord de mer Belge

Dans notre cas, le premier échange a été conclu dès la première demande, après 5 messages seulement pour régler les détails et expliquer notre démarche au propriétaire. Nous sommes partis fin mars une semaine sur la côte Belge, en semaine et hors saison ce qui a sans doute facilité les choses il est vrai.

Il faut préciser aussi que ce n'était pas une habitation principale, mais une résidence secondaire. Il y en a d'ailleurs beaucoup sur HomeExchange et c'est tant mieux, car facilite les recherches et les séjours dans des destinations touristiques.

Nous avons profité d'un bel appartement en bord de mer à De Panne avec deux chambres, un grand salon avec cuisine ouverte et comptoir, une terrasse avec vue sur la mer du Nord et place de parking sous-terrain privée pour garer la voiture. Nous n'avons par contre pas eu l'occasion de rencontrer nos hôtes, un peu comme sur Airbnb nous avons échangé par messagerie et une boite à clés nous a permis d'y entrer.

J'ai visité cette région frontalière puisque La Panne est la première ville flamande en passant la frontière, de Dunkerque en France jusqu'à Ostende, la grande ville côtière chez nos voisins belges. Mais vous trouverez une vidéo que nous avons réalisée ci-dessous pour la découvrir en images.

En résumé, notre premier voyage s'est passé à merveille et le logement nous a coûté 190€ pour 6 nuits (160€ l'adhésion plus 30€ de frais de ménage), un hébergement similaire nous aurait coûté au minimum 500€ dans le circuit de locations classique.

Le premier voyage nous aura non seulement permis de rentabiliser le coût de l'adhésion, mais aussi d'économiser plus de 300€. Néanmoins il est vrai que depuis le coût de l'adhésion est passé à 175€, ce qui ne change pas fondamentalement les calculs et son renouvellement reste lui à 160€.

Mieux encore, alors que l'annonce ne permettait pas de venir les week-end, sans doute réservés à leurs amis ou peut-être sous forme de locations payantes sur une autre plateforme, l'hôte nous a proposé de rester le week-end. Notre séjour qui était prévu du lundi au vendredi s'est donc prolongé jusqu'au dimanche, une semaine bien agréable pour célébrer le retour du printemps.

découvrir notre premier échange en Belgique

• Second échange : les ponts du mois de mai à Paris

Notre second échange concernait la capitale, puisque nous souhaitions trouver un logement début mai afin de nous rendre à la Foire de Paris. Hors ça a été un peu plus compliqué puisque c'est la destination la plus demandée, et les ponts du mois de mai une bonne occasion de visiter la ville lumière.

Nous avons contacté 6 membres et avons reçu deux réponses positives, à une dizaine de kilomètres de l'arrondissement visé mais toutes les deux sans la place de parking annoncée malheureusement. Nous avons finalement opté pour un appartement à Meudon avec des rues pour se garer gratuitement à proximité, car sinon il faut compter au moins 15€ par jour de parking.

Pas évident de trouver une place de parking pour la voiture et un accès aux transports en commun à proximité dans la capitale. Dans ce cas une ligne de Tramway au pied de l'appartement desservait directement le Parc Expo, notre destination finale et donc un excellent compromis.

C'est l'échange qui nous a coûté le plus de points (950 GP), sur une durée de 6 jours et 5 nuits. Mais avons bénéficié d'un superbe appartement de 80 mètres carrés avec un grand salon, un jardin privé donnant sur la forêt de Meudon, etc... Autant vous dire que j'ai grandement apprécié le calme, après de grosses journées à piétiner dans les allées du parc Expo de Paris Porte de Versailles.

D'autant que comme l'adhésion avait déjà été largement rentabilisée dès le premier échange, ça ne m'a coûté que 30€ pour les frais de ménage. Pour le même séjour d'une durée de 6 jours et 5 nuits, l'hôtel nous aurait coûté environ 600€ (parking inclus) !

découvrir notre second échange en région parisienne

• Troisième échange : Thionville et la Moselle en juillet

Pour notre troisième échange nous pensions tester le bord de mer français en début de vacances d'été, mais un mail envoyé par HomeExchange nous a décidé à changer de plans. Il évoquait justement la possibilité d'éviter les plages bondées en choisissant des destinations moins prisées.

Nous avons suivi ce conseil et avons cherché pas loin du Luxembourg pour découvrir le Grand-Est puisque je n'avais encore jamais eu l'occasion de visiter cette région jusqu'ici, car chaque été nous nous rendons sur la côte Atlantique justement et pensions donc y retourner pour y tester un échange de maison.

Un bon conseil et une excellente idée car j'ai trouvé un bel appartement en périphérie de Thionville, dans un quartier assez calme mais à moins de 2 kilomètres du centre-ville pour le visiter et se ravitailler sans devoir prendre la voiture ou utiliser les transports en commun. Notre hôte avait même préparé un guide très complet, avec le fonctionnement des appareils électroménagers et des idées de sorties.

Un grand salon avec cuisine ouverte et coin bureau pour le télétravail, une grande chambre (et une plus petite), une grande salle de bain et un balcon avec vue sur la forêt. J'en ai profité pour visiter la Moselle, les mines de fer et les haut-fourneaux, mais aussi bien entendu la Ligne Maginot.

Il n'y avait pas d'option ménage donc je l'ai fait avant de rendre le logement à sa propriétaire mais ce troisième échange ne m'a rien coûté. Du moins pour ce qui est du logement et mis à part bien entendu des GuestPoints que nous allons évoquer juste après, car les autres dépenses sont identiques quelque soit le logement (trajets, dépenses sur place, etc...).

En vérité, et même si j'évite généralement de trop l'évoquer car c'est une addiction particulièrement vicieuse, j'ai choisi de partir à proximité du Luxembourg pour rapporter du tabac. J'en ai acheté pour 150€ qui m'auraient coûtés en France 600€, je vous laisse calculer combien je vais économiser dans les mois à venir.

Mais nous ne prendrons pas en compte cet aspect dans nos calculs pour qu'ils soient plus représentatifs. Car il est temps de faire le point, sur le système de points justement mais aussi les finances de cette première année d'abonnement à HomeExchange.

découvrir notre troisième échange à Thionville

Le système de GuestPoints, combien avons nous économisé ?

Nous l'avons évoqué sur HomeExchange il n'est pas question d'argent, mis à part le coût de l'adhésion à payer une fois par an. Mais surtout de GuestPoints, le système qui permet de réaliser des échanges non réciproques.

Vous ne partez d'ailleurs pas de zéro car vous pouvez récupérer jusqu'à 1.350 GuestPoints (GP) pour découvrir les échanges de maisons entre particuliers. Si vous complétez votre inscription en utilisant les liens de notre site, vous gagnerez 250 GP offerts grâce à notre parrainage HomeExchange.

Lors du premier échange de 7 jours et 6 nuits en Belgique nous avons utilisé 678 GuestPoints (113 GP par nuit), pour le second échange à Meudon un total de 950 GuestPoints (190 GP par nuit) sur une durée de 6 jours et 5 nuits. Notre troisième échange à Thionville, un séjour de 6 jours et 5 nuits également nous est revenu à 475 GuestPoints (à raison de 95 GP la nuitée).

Il était néanmoins possible de trouver des logements pour moins de points que ce que nous avons choisi, nous aurions pu faire des séjours plus longs ou plus nombreux en nous limitant un peu sur le nombre de points des logements choisis. Car il est tout à fait possible de trouver des maisons ou appartements très corrects à partir de 60 GP la nuit, voir même moins encore.

Soit un total pour 3 séjours et 14 nuits au total de 2.103 GuestPoints, sachant que le nôtre nous rapporte 90 GP la nuit lorsqu'il est occupé. Si vous cumulez les 1350 points offerts plus 14 nuits à 90 GP, ça vous donne un total de 2.610 GP. Le but est d'arriver à créer un roulement avec ces points : vous en dépensez lorsque vous partez en voyage et en récupérez en laissant votre logement à d'autres, et ainsi de suite.

Venons en aux coûts et aux économies, car même si il est vrai qu'un des avantages de cette alternative aux locations saisonnières est de rencontrer les autres membres de la communauté au fil de ses échanges, beaucoup vont également sauter le pas pour une autre raison : les économies qu'il est possible de faire !

Ce n'est pas compliqué, ces trois logements occupés 14 nuits en cumulé ne nous ont coûtés que 220€ (160€ pour l'adhésion et 60€ de frais de ménage). Pour des séjours similaires dans les logements que nous réservons habituellement (Airbnb et/ou hôtel), nous en aurions eu pour 1.500€.

Nous avons donc économisé plus de 1.200€ en utilisant HomeExchange pendant moins d'un an, sur deux grosses semaines de voyages. Le plus simple pour bien comprendre les économies réalisées est de calculer le coût par nuit (ou nuitée), 220€ divisé par 14 nuits ça donne un coût de 15.71€ la nuitée !

Bien entendu ces chiffres sont à titre indicatif et les économies dépendent de vos habitudes de voyages, mais comparez avec le coût de votre semaine de location habituelle et vous comprendrez le potentiel des échanges de maisons. HomeExchange évoque même des économies de 2.000€ par année pour une famille plus classique, avec un ou deux enfants.

profitez du parrainage HomeExchange

Notre avis sur HomeExchange, une alternative pour tous les budgets !

Ça a d'ailleurs été pour nous, et nous ne sommes sans doute pas les seuls dans ce cas malheureusement, l'occasion de partir plus souvent et plus longtemps que nous ne pouvons nous le permettre habituellement. Jamais nous n'aurions fait tous ces séjours sans HomeExchange, nous nous serions limités à deux voyages de 3 ou 4 jours faute de moyens.

C'est aussi tout l'intérêt et si il n'est pas évident de sauter le pas, l'échange de maisons entre particuliers permet à des familles de partir en vacances alors qui n'ont pas les moyens de payer une location saisonnière dans le circuit classique. Hors ça, c'est quand même à souligner !

Pour ce qui est de la facilité à conclure des échanges, il y a autant de réponses possibles que de situations. Ça dépend de nombreux paramètres et il c'est sans doute plus difficile de conclure un échange en bord de mer pendant les vacances scolaires avec deux ou trois enfants, que de trouver hors saison quand vous êtes retraités ou célibataire pouvant travailler à distance.

Mais ce que nous avons aimé, outre de rencontrer des hôtes qui était tous très sympathiques, c'est que HomeExchange n'est pas réservé à une élite disposant de résidences secondaires ou de belles villas, bien au contraire.

Il y a des logements pour tout le monde : des couples avec ou sans enfants, des logements insolites, des appartements en bord de mer et découvrir les capitales européennes (voir plus loin dans le monde entier), des maisons à la campagne, etc... On évoque d'ailleurs des maisons, mais il y a tous types de logements bien entendu.

Il faut de tout pour faire un monde et justement, celui de HomeExchange ne se limite pas à une classe aisée de bobos écolos. Vous avez des personnes plus âgées qui mettent à disposition leurs résidences secondaires et utilisent les points pour partir à l'étranger dans de belles résidences ensuite, des familles avec enfants, des couples sans enfants de tous âges et même des célibataires.

Mais surtout des personnes qui partagent des valeurs d'entraide et de partage, car beaucoup pourraient tirer des gains de leurs résidences secondaires, ce qui dans notre société actuelle est une différence notable et un avantage indéniable. Il est vrai qu'il n'est pas évident d'accepter de laisser son propre logement à d'autres, mais même si le risque zéro n'existe pas, il est moindre que dans les circuits de locations saisonnières habituels.

Si vous regardez les avis laissés au membre pour ses précédents échanges, prenez le temps d'échanger avec via la messagerie avant de valider l'échange, privilégiez des membres expérimentés au départ si vous préférez, alors vous ne devriez pas avoir de mauvaise surprise.

Si ça devait être le cas un jour, HomeExchange assure la médiation avec la possibilité de bloquer une caution de 500€ si nécessaire et l'abonnement intègre une assurance (jusqu'à 1 million d'euros). Renseignez vous, vous verrez que c'est bien ficelé et la plupart de ceux qui ont essayé l'ont adopté ! C'est notre cas, car nous allons renouveler l'abonnement pour une seconde année (alors nous vous disons à bientôt pour la suite de l'aventure).

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