Après avoir résisté à l'appel des enceintes à commande vocale et notamment à la Google Home j'ai fini par céder avec l'arrivée de l'enceinte connectée Amazon Echo en France, son prix de lancement à 50€ étant plus qu'attractif là où il faut compter environ 150€ pour un dispositif similaire concurrent.

J'en ai donc profité pour réaliser un essai complet que vous trouverez après la petite présentation, en fin de test vous trouverez une petite vidéo et bien entendu mon avis complet sur la commande vocale Alexa et sur l'enceinte Amazon Echo.

PRESENTATION DE L'ENCEINTE CONNECTÉE ECHO :

• Produit : enceinte connectée Echo à commande vocale Alexa

• Marque : Amazon

• Prix indicatif : 99,99€

INFORMATIONS :

• Modèle : finition tissu anthracite

• Poids : 0,821 Kg

• Dimensions : H. 14,8 cm x D. 8,8 cm

• ASIN : NA

• Note Clients : 3,9/5 (sur 641 avis, source: Amazon)

CARACTERISTIQUES :

• Connectivité Wi-Fi : 802.11a/b/g/n

• Connectivité Bluetooth : codecs A2DP et AVRCP

• Compatibilité : Fire OS, Android et iOS

• Connectiques : port 3,5 mm mini-jack / RCA

• Dispositif audio : woofer 63 mm + tweeter 16 mm à son Dolby

• 4 boutons de contrôle en façade

• 7 microphones – technologies de beamforming et réduction des bruits de fond

• Musique en streaming Wi-Fi (Amazon Music, Deezer, Spotify, TuneIn, etc...)

• Plus de 100 Skills 

CONTENU DE LA BOITE :

• 1x Amazon Echo

• 1x prise secteur

• 3x mode d'emploi + divers papiers d'accompagnement

TEST DE L'ENCEINTE CONNECTÉE ECHO A COMMANDE VOCALE ALEXA :

Reçue le jour de sa sortie officielle en France et l'ayant payée avec mes propres deniers vous pouvez compter sur moi comme d'habitude pour un essai en règle et un avis sans concession, cela fait quelques semaines maintenant que j'utilise l'enceinte Echo et la commande vocale Alexa... Il est temps de vous donner mon verdict.

Déjà son apparence est réussie, sobre et élégante elle est compacte avec moins de 9 centimètres de diamètre pour 15 cm de haut et trouve facilement une place sur un meuble, stable avec un dessous anti-dérapant elle tient bien en place, par contre le câble d'alimentation n'est pas très grand avec ses 150 cm.

Il vaut donc mieux avoir une prise à proximité d'autant que le bloc prise est assez imposant donc pas idéal pour le connecter à une rallonge, la connectique de branchement se trouve à l'arrière avec à ses côtés la connectique 3,5 mm qui peut accueillir une fiche jack 3,5 mm ou RCA mono.

Le tissu phonique qui la recouvre est fin et de belle qualité, sur le dessus de l'enceinte Echo sont disposés les 7 microphones et 4 boutons de contrôle : Volume + et Volume - bouton Action et coupure des microphones. Autour un anneau lumineux multicolore à leds s'allume quand vous déclenchez la commande vocale ou quand elle est en train de parler, jouer de la musique, etc...

L'installation est plutôt simple puisqu'il suffit de la brancher et de suivre les instructions pour la connecter au Wi-Fi, en Bluetooth à votre smartphone et à votre compte Amazon pour profiter de vos avantages Prime ou encore suivre vos commandes sur le site. Comptez environ 10 minutes pour cette opération d'installation.

Ensuite et après vous être amusé 5 minutes à lui poser des questions basiques (voir vidéo en fin d'essai) il est temps de passer à l'étape des objets connectés si vous en avez car il faut également les connecter pour qu'ils puissent être reconnus et commandés vocalement, pas d'inquiétude si vous en avez beaucoup il n'est pas nécessaire de les relier un par un.

En effet il suffit d'ajouter ce que l'on appelle des Skills, ce sont des petits modules qui s'ajoutent à la panoplie d'Alexa pour compléter ses connaissances et que l'on ajoute depuis l'application smartphone dédiée à Alexa.

Cette dernière se connecte ainsi directement à vos autres applications déjà installées et récupère les informations, par exemple si vous avez déjà tout votre éclairage configuré sur l'application Phillips Hue avec le Skill Alexa Hue la commande vocale utilise la même configuration.

Idem pour une installation de gestion du chauffage Netatmo par exemple, un dispositif de sécurité Netgear Arlo ou encore une installation audio multiroom Sonos, et bien d'autres marques qui sont compatibles avec la commande vocale Alexa.

Je vous ai fait une petite liste des principales marques de la maison connectée compatibles : Philips Hue, Nest, Netatmo, Legrand, Netgear Arlo, Neato, EweLink, Tado, etc... Plus d'infos ici.

Pour ma part malheureusement je ne suis pas très riche en objets de la maison connectée n'ayant que deux pauvres ampoules dont une Awox pas encore compatible et une ampoule Sonoff qui l'est elle heureusement via le Skill EweLink.

J'ai donc pu tester la fonction de commande vocale de luminaires et bonne surprise ça fonctionne pas mal du tout, elle est capable d'allumer et éteindre les lampes connectées mais aussi de baisser ou monter l'intensité de l'éclairage, de changer de couleur, etc...

La petite contrepartie par contre est que vous ne pouvez pas parler à Alexa comme vous le feriez à votre conjoint, elle comprend mieux une série de mots clés qu'une phrase complète un peu sur le même principe qu'un moteur de recherche internet.

Par exemple mieux vaut dire « Alexa, allume salon » puis « Alexa, baisse l'intensité » que « Sil te plaît Alexa allume la lampe du salon mais pas trop fort sinon ça me fait mal aux yeux ». Autre détail il faut nommer à Alexa les ampoules ou groupes d'ampoules de la même manière que vous les avez configurés dans l'application d'origine.

Par exemple si vous avez regroupé 4 ampoules dans un groupe nommé salon elle agira simultanément sur les 4 ampoules, si vous avez dissocié ces mêmes ampoules individuellement il faudra bien les nommer : par exemple plafonnier salon, applique salon ou encore lampe de chevet chambre.

Voila pour clore le chapitre maison connectée puisque comme évoqué je n'ai pas d'autres dispositifs compatibles je n'ai pas pu tester plus en profondeur les autres possibilités offertes par la commande vocale Alexa, cela dit d'après un sondage récent peu de personnes utilisent la commande vocale pour gérer ces systèmes encore assez peu répandus et se contentent pour la plupart des autres fonctions.

Et justement j'y viens puisque l'autre avantage d'une enceinte connectée à commande vocale est de pouvoir bénéficier de plein d'informations sans avoir besoin d'ouvrir son ordinateur ou se sortir son smartphone, il suffit de demander pour qu'Alexa vous réponde.

Et il est vrai que cette fonction change la vie et permet en quelques secondes de savoir le temps qu'il va faire, l'état du trafic routier ou les horaires d'ouverture du supermarché du coin. Alexa permet également de jouer de la musique via Amazon Music Unlimited ou une radio / webradio, il suffit de lui indiquer le style musical ou la station que vous avez envie d'écouter.

Elle peut aussi jouer des titres d'un artiste précis ou si vous le lui demandez gentiment elle vous indique le nom du chanteur et le titre qui est en train de passer, elle gère également les principaux services de streaming musical si vous avez un abonnement à Deezer, Spotifiy ou autre.

Avec tous ses skills elle offre beaucoup de possibilités, elle dispose par exemple d'un Skill « Pages Jaunes » pour les recherches de professionnels, « Télé Loisirs » pour vous lire le programme TV, « Marmiton » pour les recettes de cuisine ou encore « La Fourchette » si vous voulez des avis sur un restaurant.

Il y a donc déjà pas mal de choses que l'on peut lui demander même si elle n'est pas infaillible et ne trouve pas toujours réponse à toutes les questions comme par exemple les horaires d'ouverture du tabac ou de la boulangerie du coin, la bonne nouvelle c'est que plus le temps passera et plus elle sera efficace et plus de marques et de services seront compatibles.

Par contre ce n'est pas l'équivalent en terme de recherche de OK Google sur Smartphone car comme il n'y a pas d'écran elle n'est pas en mesure d'afficher les résultats de recherche sur internet, sur un smartphone ou un PC quand il ne peut pas vous répondre il affiche une page de résultats de recherche classique dans laquelle vous pouvez chercher là ou Alexa se contente de dire qu'elle ne sait pas vous répondre.

Enfin le dernier volet de ses possibilités est de pouvoir s'occuper de différentes actions comme par exemple régler un timer de 8 minutes avec alarme ou un réveil pour le lendemain à six heures du matin, comme il est possible de le faire avec Google Now sur un smartphone Android.

Il est également possible d'enregistrer des notes comme par exemple sa liste de courses qu'elle saura vous répéter le moment venu de coucher la liste sur papier ou que vous pourrez consulter sur l'application smartphone au supermarché car elle n'est pas transportable même si elle aurait fière allure posée sur le siège bébé du caddie :-)

Comme Amazon et Google sont en guerre il n'est par contre malheureusement pas possible de demander à Alexa d'ajouter un rendez-vous dans votre agenda ou quels sont ceux à venir, et c'est dommage car c'est une fonction qui serait bien utile pour gérer son calendrier.

MON AVIS SUR L'ENCEINTE CONNECTÉE ECHO A COMMANDE VOCALE ALEXA :

Voila je crois avoir fait le tour des capacités d'Alexa et c'est assez complet et simple d'utilisation, ça reste perfectible mais la bonne chose est qu'avec le temps et les partenariats avec de nombreuses marques et services en ligne elle va devenir de plus en plus utile donc c'est une technologie de pointe et d'avenir.

Alexa n'est pas parfaite mais agréable, elle sait faire beaucoup de choses même si toutes ne sont pas fondamentales elle arrive à se rendre utile dans de nombreuses situations, j'ai particulièrement apprécié les informations de proximité (trafic, météo, horaires d'ouverture des magasins, etc...) qui font gagner du temps au quotidien et évitent de chercher sur son ordinateur ou smartphone.

J'adore pouvoir lancer de la musique comme je veux juste en lui demandant ou pouvoir allumer la lumière sans avoir à tâtonner pour trouver le bouton dans le noir, elle peut lancer une radio précise ou des titres d'un artiste, vous lire une recette de cuisine ou un livre Audible ou encore vous donner le programme TV et vous informer de l'état de vos commandes sur Amazon.

Mais elle a quelques petites lacunes que je vais vous énumérer au même titre que ses qualités à commencer par le fait qu'il faut marquer un temps entre le moment ou vous interpellez Alexa et celui ou vous lui demandez d'agir.

En effet quand vous prononcez Alexa il faut attendre deux petites secondes qu'elle se mette en mode écoute de la demande, si vous enchaînez la phrase sans ce petit temps d'arrêt il vous faudra répéter la question. Autre petit défaut si la musique ou la télé sont à fort volume et que vous êtes à plus de 3 mètres il faut limite crier pour qu'elle entende que vous voulez lui parler malgré ses 7 micros.

Dernière petite lacune que l'on peut lui reprocher c'est qu'elle n'est pas compatible avec certains autres produits Amazon ce qui est tout de même étonnant, par exemple elle n'est pas capable de contrôler mon Fire TV Stick Amazon alors que ce serait super pratique et ajouterai un volet vidéo à ses capacités somme le fait Google Home avec ses ChromeCast.

Je n'ai pas encore évoqué l'enceinte Echo en elle même , la star étant la commande vocale Alexa, et j'étais assez inquiet sur ses capacités sonores ayant lu un article lors de sa sortie sur Les Numériques qui relatait une piètre qualité musicale.

Comme évoqué en début du test il n'y a rien à redire sur la qualité des matériaux c'est plus que correct pour le prix demandé comme d'ailleurs c'est toujours le cas avec les produits siglés Amazon qui sont tous d'un excellent rapport qualité / prix.

Elle est visuellement agréable et prend peu de place pour s'intégrer facilement dans votre intérieur posée sur un coin de meuble elle est également parfaitement stable, mais venons en à son dispositif audio qui est composé de 7 microphones et de deux haut-parleurs : 1 woofer medium graves de 6,3 cm et un tweeter de 16 mm.

Amazon annonce même un son Dolby omnidirectionnel ce qui pour le coup paraît un peu exagéré, tout comme la critique acerbe des Numériques annonçant des grésillements dès mi volume. Mais la vérité est ailleurs !

A vrai dire elle se trouve plutôt entre les deux sa sonorité n'est pas si mal mais pas non plus digne d'une barre de son Dolby, l'enceinte Echo n'a pas à rougir de ses performances même si il est vrai que l'on a une très légère distorsion à volume maximal mais aucun grésillement ou autre problème rédhibitoire.

La Puissance et la qualité musicale sont très correctes par rapport à sa taille compacte et à son prix de vente, ce n'est pas du niveau des très grandes marques audio mais ce ne sont pas non plus des haut-parleurs bas de gamme qui animent l'enceinte Echo.

Je suis donc rassuré sur ce point car c'est quand même très important , je ne serais par contre pas étonné que les modèles Echo Dot et Echo Spot aient un soucis de ce côté là car moins bien dotés au niveau des haut-parleurs même si il existe une parade en connectant Echo à une autre source audio en filaire ou en Bluetooth .

Dans ce cas Echo ne sert plus qu'à la commande vocale et le son est diffusé par l'enceinte ou le dispositif audio annexe, outre le petit manque de certaines fonctions type agenda dû à la guéguerre entre Amazon et Google ça reste dans l'ensemble un dispositif utile et efficace de belle qualité.

Moins chère que ses concurrentes l'enceinte connectée Amazon Echo et la commande vocale Alexa sont perfectibles mais présentent un très bon rapport qualité / prix, il faut quelques semaines pour s'habituer et l'apprivoiser mais c'est un bon investissement. J'en suis satisfait et ne regrette pas mon achat.

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