Espace : amateurs d'astronomie, trouvez des outils pour débuter

Nous profitons de l'été pour vous proposer un article sur l'astronomie étant nous même amateurs, justement nous allons évoquer l'histoire d'un haut lieu du domaine : l'Observatoire de Paris qui depuis des siècles apporte des contributions importantes dans ce domaine et fait rayonner la France à l'international.

Ensuite nous vous donnerons quelques liens vers des outils gratuits pour débuter en la matière et même pour celles et ceux qui le souhaitent, et même participer à des projets scientifiques ouverts aux amateurs. Suivez le guide, nous allons vous aider à percer les mystères de cet univers.

Histoire de l'Observatoire de Paris, l'antre de l'astronomie française :

L'histoire de l'Observatoire de Paris et de l'astronomie en France remonte à plusieurs siècles, elle est riche en découvertes et en avancées scientifiques. L'observatoire a été fondé par le roi Louis XIV en 1667, l'idée de construire un observatoire était portée par l'astronome et mathématicien Jean-Baptiste Colbert (à l'époque ministre de Louis XIV).

Dès ses débuts, l'Observatoire de Paris s'est distingué par ses contributions importantes à l'astronomie. Le premier directeur de l'observatoire, Giovanni Domenico Cassini, a réalisé des observations détaillées des planètes, des comètes et des étoiles.

Son fils, Jacques Cassini, lui a succédé et a poursuivi ses travaux. L'Observatoire de Paris a également joué un rôle essentiel dans la détermination précise de la longitude géographique et dans la mise au point du système métrique. Au fil des siècles, l'Observatoire de Paris est devenu un centre majeur de recherche en astronomie.

De nombreux astronomes français éminents ont travaillé à l'Observatoire et y ont réalisé des découvertes significatives. Parmi eux citons par exemple Charles Messier qui au 18ème siècle a compilé le célèbre Catalogue Messier, qui répertorie les objets célestes comme des galaxies et des nébuleuses.

Au fil des siècles l'Observatoire de Paris a été modernisé, avec l'installation de nouveaux télescopes et d'instruments d'observation de pointe. L'astronome urbain Le Verrier a calculé la position de Neptune à partir de perturbations dans l'orbite d'Uranus, il a aussi joué un rôle important dans la création de l'Observatoire de Paris à Meudon : un site qui a contribué à l'avancée de l'astrophysique.

De nos jours, l'Observatoire de Paris est un établissement de recherche et d'enseignement supérieur reconnu internationalement. Il est spécialisé dans de nombreux domaines de l'astronomie et de l'astrophysique, de la météorologie et des sciences spatiales.

L'astronomie en France est également soutenue par d'autres institutions, telles que le CNES (Centre national d'études spatiales) qui est responsable des activités spatiales et du développement de missions spatiales.

Le CNRS (Centre national de la recherche scientifique) joue également un rôle essentiel en finançant et en coordonnant certaines recherches, dans le domaine de l'astronomie et de l'astrophysique.

Les outils mis à votre disposition pour découvrir l'astronomie :

Sans surprise le plus gros contributeur est l'Observatoire de Paris qui met à la disposition du grand public de nombreux contenus. Mais il y a d'autres sources que nous ne pourrons pas toutes lister, en voilà déjà quelques unes qui vous permettront de débuter et vous pourrez ensuite effectuer vos propres recherches.

Vous trouverez sur le site de l'Observatoire de Paris un dictionnaire d'astronomie interactif qui permet de s'y retrouver dans le langage et jargon professionnel. C'est une des bases à avoir avant de commencer à étudier les phénomènes et espérer percer les mystères de l'univers, indispensable pour débuter.

Vous avez également à disposition une série de vidéos pédagogiques afin de découvrir les différents aspects des travaux menés en France, elles sont téléchargeables et consultables en ligne. Vous y trouverez des documentaires et des conférences données par les scientifiques de l'Observatoire de Paris.

Vous pouvez aussi consulter la phototèque du CNES qui propose elle aussi des photos et des vidéos instructives sur la thématique spatiale, mais pas uniquement. Vous pouvez y regarder des décollages de la fusée Ariane 5, une interview de Thomas Pesquet, vous familiariser avec l'imagerie satellite, etc...

Vous pourrez ensuite passer aux choses sérieuses en participant aux projets d'observation ouverts aux amateurs, à commencer par le projet EU-HOU (Hands On Universe - Europe) qui permet de se connecter aux données d'un réseau de radiotélescopes dans le but d'observer l’hydrogène de la Voie Lactée, vous pourrez même les piloter.

Vous pouvez également vous rapprocher d'une association d'amateurs d'astronomie, il en existe de nombreuses en France qui vous permettront de rencontrer des acolytes et de partager votre passion avec eux, donc de progresser. Vous trouverez une liste des structures sur le site de l'Association Française d'Astronomie qui saura aussi vous orienter vers d'autres contenus utiles.

• Participez au programme Vigie-Ciel :

Le programme "Vigie Ciel" est une initiative de sciences participatives en France, qui encourage les citoyens à observer le ciel et à signaler leurs observations d'événements astronomiques tels que : les météores (aussi appelés étoiles filantes), les boules de feu, les satellites artificiels, les bolides, les rentrées atmosphériques, etc...

Ces observations contribuent à enrichir les données scientifiques sur les phénomènes célestes et permettent aux scientifiques de mieux comprendre et étudier l'activité céleste. Il vise à rassembler un grand nombre d'observations provenant de différents points d'observation à travers tout le territoire français.

Pour participer à Vigie Ciel, les citoyens intéressés peuvent s'inscrire sur le site dédié et télécharger l'application associée. Quand vous observez un phénomène céleste, vous le signalez en indiquant l'heure, la date, la localisation et en fournissant éventuellement des informations supplémentaires sur l'observation.

Ces données sont ensuite collectées et analysées par les chercheurs afin d'approfondir leurs recherches sur les objets célestes. Les programmes de sciences participatives comme Vigie Ciel sont un excellent moyen d'impliquer le grand public dans la recherche scientifique et permet aux amateurs d'astronomie d'apporter leur pierre à l'édifice.

Ils permettent aux astronomes d'obtenir des données sur un plus grand nombre d'observations que ce qui serait possible avec seulement des instruments automatiques ou des télescopes professionnels. Cela contribue ainsi à enrichir notre connaissance de l'univers et à sensibiliser le grand public à l'astronomie.

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