Recycler matériaux de récupération en objets utiles

L'upcycling ou surcyclage en français, c'est l'art de transformer des matériaux de récupération en objets utiles du quotidien. Une valorisation qui offre de nombreux avantages économiques et environnementaux, c'est même un loisir créatif à part entière qui permet de s'occuper et de s'équiper à moindre coût.

C'est par exemple transformer des palettes en meubles de jardin, mais il n'y a pas que de bonnes idées non plus. Nous vous faisons découvrir l'upcycling sous toutes ses formes et allons vous donner quelques pistes pour celles et ceux qui souhaitent s'y essayer.

Déroulé de l'article : 

• c'est quoi l'upcycling et à quoi ça sert ?
• quelques idées pour découvrir l'upcycling

Transformer des matériaux de récupération en objets utiles

L'upcycling parfois traduit en français par « surcyclage » et qui est d'ailleurs tout aussi vilain comme expression, est pourtant une idée particulièrement intéressante qui consiste à transformer des matériaux de récupération en objets utiles. Autrement dit l'art de valoriser certains produits en fin de vie, pour éviter qu'ils ne terminent à la poubelle.

Si il n'y a pas que de bonnes idées dans ce domaine, d'autres sont particulièrement bien pensées et nous en verrons quelques unes en seconde partie d'article. Mais avant expliquons quand même un peu plus en détail ces techniques, qui s'adressent pour certaines plutôt aux petits budgets mais auxquelles tout le monde peut s'adonner quelque soient ses revenus.

L'upcycling permet de transformer des "déchets" en objets utiles du quotidien, évitant d'acheter des produits neufs ce qui permet de faire des économies. En effet, créer un meuble avec des palettes de récupération (ou même achetées quelques euros), c'est beaucoup moins cher qu'un meuble en kit par exemple.

Nous avions d'ailleurs écrit un article qui explore l'univers des meubles en carton, plus simple mais sans doute avec une longévité plus limitée que ceux en bois. L'upcycling c'est aussi un loisir créatif qui permet de s'occuper, pas besoin de se payer une sortie les week-end que vous passerez à créer des objets upcyclés. Bref, le surcyclage a de nombreux avantages : économique, passe-temps et bien entendu bon pour l'environnement.

Soit à peu près tout ce qu'on aime, il se rapproche d'ailleurs d'autres aspects de la consommation durable que nous avons évoqués. Dans tous ces domaines il y a de bonnes idées et d'autres qui le sont moins, des choses que tout un chacun peut faire facilement chez soi sans connaissances ni outils, mais aussi d'autres plus complexes qui vont demander du matériel et une certaine maîtrise.

L'upcycling concerne des objets plus faciles à fabriquer, contrairement à la low-tech parfois complexe à mettre en œuvre et qui nécessite de bonnes bases en bricolage. À mi-chemin entre la low-tech et le DIY qui permet de fabriquer des cosmétiques et des produits d'entretien maison.

Alors comme souvent avec ce type d'activités, il faut faire le tri et commencer par des choses simples avant de monter en gamme si vous y trouvez votre bonheur. Nous allons donc consacrer la seconde partie de notre article à vous proposer quelques (bonnes) idées d'upcycling simples et utiles, pour vous donner une idée de ce qui est faisable et de son potentiel.

Upcycling : quelques bonnes idées pour tous budgets

Maintenant que nous avons fait connaissance, essayons de voir le potentiel de l'upcycling. Car parfois si l'on tombe sur des idées un peu farfelues ou bricolées à la va-vite dont on doute de l'utilité, on peut s'en faire de premier abord une mauvaise opinion.

C'est le cas de certains projets à base de rouleaux de papier toilette, de bouteilles plastique ou de pneus par exemple, qui peuvent rebuter si c'est la première chose que l'on découvre. Alors qu'il existe aussi de vraies belles choses à faire grâce à cette technique, nous allons essayer de vous en présenter quelques unes.

Comme par exemple les idées de la low-tech dans lesquelles vous pouvez piocher, il y a des choses très simples et d'autres plus complexes, mais elle a pour avantage de couvrir de nombreux domaines : la culture et le jardinage, la cuisine et la conservation, la fabrication d'un récupérateur d'eau de pluie, d'un four solaire, etc...

L'upcycling du bois est sans doute le meilleur exemple de l'utilité de cet ensemble de techniques, car vous pouvez transformer les cagettes en panières à fruits, en jardinières ou encore en étagères. Des palettes de récupération deviennent des banquettes et même une table pour créer un salon de jardin complet, qu'il suffira d'agrémenter de quelques coussins.

Elles peuvent également être transformées en jardinières, j'ai justement séjourné il y a quelques semaines dans un petit logis. Ils avaient délimité la terrasse avec deux murs fabriqués en palettes : une rangée de 3 palettes sur deux étages de chaque côté, qui sont maintenues par des poteaux et des clous.

Il ont ensuite installé des petites jardinières dans les trous avec un système de goutte-à-goutte pour arroser les plantes afin d'avoir des murs fleuris. Simple et efficace, vous trouverez quelques autres exemples dans la vidéo ci-dessous.

Autre exemple, la Marmite Norvégienne (ou MN pour les intimes) est une technique de cuisson lente qui permet d'économiser de l'énergie, que vous cuisiniez au gaz ou à l'électricité. C'est une caisse de récupération que l'on va tapisser de papier réfléchissant et rembourrer avec des tissus, elle permet de conserver la chaleur dans votre cocote ou casserole pour les cuissons lentes.

Son principe est que vous allez utiliser votre cuisinière pour porter à ébullition votre plat (légumineuses, ragoût, etc...), puis placer le récipient dans la marmite norvégienne qui va garder la température afin de terminer la cuisson sans énergie. Bref, nous n'allons pas trop rentrer dans les détails, à vous de creuser ensuite les idées si elles vous intéressent.

Si vous avez une machine à dosettes qui utilise des capsules de café en aluminium, il serait dommage de les jeter car il existe pleins de solutions pour les upcycler. Elles peuvent par exemple vous permettre de créer un joli abat-jour de lampe, comme le propose Recyclart mais aussi être transformées en bijoux.

Vous pouvez les utiliser pour créer de nombreuses décorations comme par exemple un rideau ou un pied de table, servir de pots pour vos petites plantes ou encore fabriquer des bougeoirs décoratifs. Vous trouverez des idées chez Dishfinctionnal Design et d'autres facilement en cherchant sur internet, notamment sur Pinterest qui est une vraie mine d'or à idées dans ce domaine.

La transformation et réutilisation de tissus, textiles et vêtements est une des bases et autre bonne porte d'entrée dans l'univers de l'upcycling, ils permettent de créer de nombreux objets ou d'en compléter d'autres très facilement.

Nous vous avons intégré une vidéo de "L'astucerie" ci-dessus avec quelques idées de surcyclage de vêtements, les possibilités sont nombreuses dans ce domaine et il suffit de faire des recherches sur internet pour en trouver plein d'autres car nous devons bien avouer que ce n'est pas dans notre domaine de compétences.

Voilà pour ces quelques idées mais il en existe bien d'autres à découvrir en faisant vos propres recherches, entre upcycling et DIY mais aussi low-tech. Il existe de nombreuses choses à faire avec différents matériaux et tout un univers à découvrir, si l'on se donne la peine de chercher un peu.

Le plus compliqué au final est de trouver les bonnes idées pour avoir envie de s'y mettre, et des tutoriels pour faire ses premières créations. Mais le potentiel de cet ensemble de techniques est immense, tout comme la satisfaction d'avoir créé de ses mains un objet utile ou décoratif.

Un petit conseil pour terminer, si il existe pleins de sites spécialisés qui permettent de trouver des idées, la plupart vont essayer de vous vendre des formations, des ebooks ou des livres. Mais vous trouverez tout le nécessaire gratuitement en prenant la peine de chercher, et si vous voulez vous offrir un livre mieux vaut chercher directement en librairie (ou sur Amazon).

NDLR : première parution en 2023, mis à jour en 2026

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