Astronomie : une carte interactive pour découvrir la planète Mars

La planète rouge est au cœur de bien des projets d'avenir dans le domaine de la conquête spatiale, beaucoup des projets menés en amont et notamment autour de notre satellite lunaire servent d'ailleurs de préquel au voyage vers Mars.

Si nous n'y avons pas encore trouvé de preuves de vie extraterrestre, la documentation de cette planète considérée comme la sœur de notre Terre est déjà bien avancée. Nous vous proposons de découvrir Mars grâce à des cartes interactives, dont une mise en ligne par Caltech et la NASA qui vaut le déplacement.

Mars : découvrir la planète rouge grâce à une carte interactive

Il est vrai que l'actualité dans le domaine spatial c'est plutôt l'envoi de la sonde européenne Juice vers les lunes glacées de Jupiter, mais comme de nombreux sites en ont déjà parlé et qu'elle n'arrivera sur place que dans 8 ans, nous avons plutôt choisi de vous faire découvrir la planète rouge.

En effet le laboratoire The Murray Lab de la célèbre université Caltech (California Institut of Technology), spécialisé dans le recueil et l'exploitation des datas récoltées par les diverses sondes spatiales concernant la surface des planètes, propose sur son site une carte interactive de la planète Mars : The Global CTX Mosaic of Mars.

Particulièrement bien conçue un peu à la manière des satellites terrestres de Google Map et des reconstructions 3D que l'on peut voir dans les documentaires archéologiques, elle permet de se promener aux quatre coins de la planète rouge. De zoomer avec une précision hallucinante, de naviguer en toute liberté pour la découvrir sous tous les angles.

Une carte idéale pour découvrir Mars et s'y promener de cratères en vallées, de la vallée Marineris au Mont Olympe vous pouvez facilement accéder aux 15 sites les plus connus de la planète rouge grâce à des boutons en bas de la carte sur lesquels il suffit de cliquer. Une expérience interactive et animée des plus plaisantes à tester d'urgence !

Pour les professionnels et amateurs confirmés, elle intègre d'autres outils scientifiques plus précis : coordonnées précises, accès aux données des différents rovers, ajout de géo-signets, mesures de distances, profils d'élévation, etc...

Bref, c'est la carte la plus complète disponible pour découvrir ou travailler sur la planète rouge à distance, un outil vraiment bien conçu qui mérite à être connu. Car si elle est désormais disponible en accès libre sur le site du Murray Lab, elle n'est pas arrivée comme ça comme par magie.

Même si ça y ressemble elle est le fruit d'un travail acharné des équipes de Caltech, elle a nécessité 6 ans de dur labeur. La planète a été entièrement reconstituée en combinant les photos des caméras CTX (contextuelle) et HiRISE (haute résolution) de la sonde spatiale Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) placée en orbite par la NASA et pilotée par le JPL (Jet Propulsion Laboratory) lui aussi basé à Pasadena.

Merci donc à Jay Dickson (chef de projet) et ses équipes qui ont réalisé ce travail époustouflant, il y a certes encore des endroits de la planète qui n'ont pas pu être entièrement photographiés et documentés ce qui explique quelques bandes blanches sur la carte, mais elle n'en reste pas moins remarquable.

Le mieux reste d'aller jeter un coup d'œil pour se rendre compte du potentiel de cette carte interactive, difficilement explicable avec des mots à moins d'écrire un roman, mais il est plus rapide d'ouvrir le site et de découvrir la planète rouge comme vous ne l'aviez jamais vue.

Vous pouvez également consulter 3 autres cartes interactives de Mars sur le site français de Planète Astronomie, et trouverez pleins d'autres contenus pour mieux comprendre et connaître cette planète qui fait partie de notre entourage le plus proche juste en faisant vos propres recherches sur internet.

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